Във Великобритания празникът на майката се отбелязва всяка четвърта неделя от началото на Великденските пости, което е точно три седмици преди Великден. Обикновено се пада през втората половина на март или в началото на април, като тази година ще го отбележим на 26 март. Този специален ден, в който се отдава уважение и почит към майката е известен още като “Неделя на майката” (Mothering Sunday), въпреки че в Съединените щати носи само името “Ден на майката” (Mother’s Day). Там той се празнува и на различна дата.
“Неделята на майката” е ден, в който празнуват всички жени, които са станали майки. По традиция децата ги навестяват, подаряват им цветя, подаръци и поздравителни картички. Разбира се, това не е само празник на майките, празнуват също и бабите, доведените майки, тъщите и др.
Откъде произлиза този толкова хубав празник? От векове се е превърнало в обичай хората да се завръщат в “майчината” църква в неделята по средата на Великденските пости. Денят се превръщал в възсъединяване със семействата и повод за завръщане в родния дом за тези младежи, които са работили като прислуга в чужди домове и рядко са имали възможността да се приберат и видят с близките. На път към дома, те късали цветя от градините по пътя и след това ги оставяли в църквата или ги подарявали на майките си.
Всъщност днес честваме Денят на майката благодарение на американската активистка Анна Джарвис от Филаделфия. Тя посветила живота си, за да се бори да бъде признат официален ден в чест на майките, спазвайки обещанието, което дала на смъртния одър на майка си. С времето Джарвис все повече се безпокояла този ден да не се комерсиализира. Според нея купуването на цветя и картички за майките било “лошо извинение” – “повечето хора били прекалено мързеливи да седнат и напишат писмо на майките си”. Тя казвала: “Исках това да бъде ден за изразяване на чувства, а не за печалби”. Така празникът се зародил в Съединените щати и през 1914 година бил официално признат от президента Удроу Уилсън.
Във Великобритания идеята да се отбелязва ден в чест на майката се зародила през 1913 година, когато дъщерята на местен проповедник Констанс Смит прочита статия във вестника за дейността на Джарвис в Съединените щати. Смит също започва да настоява такъв ден да бъде признат и в Англия. Така тя основава движение в чест на майките и дори през 1920 година пише памфлет, озаглавен „Възраждането на Майчината неделя“. Интересен факт е, че до края на живота си, нито Смит, нито Джарвис са станали майки.
Към 1938 година Неделята на майката добива все по-голяма популярност във Великобритания, като много от традициите на американския Ден на майката били припознати.
До 1950 година празникът вече се празнува из цялата страна и множество търговци виждат възможност за печалба от него. Така започват да се произвеждат специални картички, цветя и други подаръци за майки.
Как е правилно – “Неделята на майката” или “Денят на майката”?
Неделята на майката е британският празник, който се чества всяка година на четвъртата неделя от Великденските пости. В други страни обаче не е така. Денят на майката например обикновено се свързва с американския празник, който се пада на 8 май всяка година.
Традиции, свързани с Деня на майката
Някои от традициите за Неделята на майката, които са се запазили и до днес, са плодова пита „Симнъл“. Тя представлява лек плодов сладкиш, покрит с марципанова глазура и със пласт марципан в средата между блатовете. Обикновено върху питата се поставят 11 или 12 топчета от марципан, които символизират апостолите и понякога Исус Христос.
По време на Великденските пости, когато не се ядат сладки храни, месо и други, на този специален ден е позволено постите да бъдат малко нарушени и да се приготви тази плодова пита, за да я изяде след това семейството заедно на трапезата.
Според една легенда, питата се казва „симнъл“ по името на Ламбърт Симнъл, който работел като готвач за крал Хенри Седми някъде около 1500 година.