Денят на майката е съвременен празник в чест на майките, майчинството, връзката между майката и детето и влиянието на днешните майки в обществото. Отбелязва се на различни дати в държавите по света, но обикновено е през месеците март и май.
В България Денят на майката се празнува на 8 март, заедно с Международния ден на жената.
Всъщност във Великобритания празникът първоначално е бил религиозен и се е наричал “Майчина неделя” (Mothering Sunday). Той се чества вече 5 века, но впоследствие се слива с Mother’s Day – “Денят на майката” и най-често вече се нарича с това име. Във Великобритания, Ирландия и други страни празникът е подвижен и всяка година е на различна дата – винаги е в неделя – четвъртата след започването на Великите пости и три седмици преди Великден. През настоящата 2016 година, британците ще отбележат Деня на майката на 6 март.
На този специален ден хората отдават почит на майките и да им подаряват подаръци. Въпреки че в началото Майчината неделя не е имала много общо с добре познатият ни днес Ден на майката като традиции и начин на отбелязване, сега във Великобритания той се празнува, както го честват всички други народи по света.
Произходът на Майчината неделя във Великобритания е от 16 век, като на този ден децата и младите, които са слугували на по-заможните, са били пускани в почивка, за да се приберат у дома си и да посетят своята „майчина“ църква – която е била най-близката до дома им и която са посещавали от малки. Майчината неделя се отбелязва и до днес от католици и протестанти в някои европейски държави
Малко по-късно във времето, празникът вече не е толкова религиозен и придобива и битов смисъл, като на деня слугите, освен да отидат в „майчината“ църква, са посещавали и семействата си, най-вече за да видят майките си. Непосредствено преди да се приберат, децата и младите набирали диви цветя, които после носели в църквата или подарявали на майките си. В последствие нещата се развили още повече и те започнали да подаряват и подаръци на своите майки.
До 1920 година обичаят да се празнува Майчината неделя се разпростира и отвъд Великобритания до Ирландия и други части на Европа.
През 1914 година, вдъхновена от усилията на Джулия Уорд Хaу в Съединените щати да въведе Денят на майката, британката Констанс Пенсуик-Смит създава движението на Майчината неделя, а през 1921 година пише и книга, която има за цел да празникът да бъде възстановен и популяризиран още повече.
През Втората световна война американските и канадски войници пренасят техните традиции за Деня на майката във Великобритания и те се смесват с местните от Майчината неделя. Сред тях е и подаряването на карамфили на майките.
Постепенно двата празника се сливат и все повече хора честват деня като светски празник. Британските търговци пък виждат голяма възможност за печалба от празника и започват усилени рекламни кампании за Денят на майката, който до 1950 г. вече се чества повсеместно в Обединеното кралство.
Празникът Майчината неделя е наричан още “Refreshment Sunday”, заради това, че на този ден е било позволено постите да се нарушават и да се ядат различни храни.
Най-традиционното ястие, свързано с този ден е леката плодова пита Симнъл (на англ. Simnel cake). Тя се прави от два блата, слепени с бадемов крем, намазан по средата и отгоре й. Върху крема се поставят 11 топчета от марципан, които символизират апостолите на Исус (без Юда). Традиционно се поставят и захарни бонбони във вид на теменужки.
Може би се питате защо плодовата пита се нарича Симнъл (Simnel)? Всъщност се смята, че името й идва от латинската дума “simila”, която значи фино пшеничено брашно, което обикновено се използва за направата на блатовете.
Има и легенда, според която мъж на име Саймън и съпругата му Нел спорели дали питата за Майчината неделя трябва да се изпече или свари. Накрая те направили и двете, а питата кръстили на двамата – СИМ-НЕЛ.
Нека ви представим и някои по-интересни традиции, свързани с Деня на майката, от различните държави по света:
Денят на майката в Япония първоначално се е отбелязвал през периода, когато била родена майката на император Акихито – императрица Коджун. В днешно време, както в Съединените щати, на този ден хората обикновено даряват на майките си цветя, карамфили и рози, както и други подаръци.
В Китай Денят на майката добива все по-голяма популярност, но все още не е официален. Карамфилите са сред най-предпочитаните като подарък и най-продаваните цветя за майките. През 1997 година празникът бил определен като ден за подпомагане на бедните майки, специално за да се напомни на хората за бедните майки от селските райони на Западен Китай.
Денят на майката в Гърция съответства на източноправославния празник Сретение Господне. Откакто Богородица се появява на видно място в този празник като този, която отива в Йерусалимския храм, този празник е свързан с майките.
В Съединените щати Методистката епископална църква „Сейнт Андрюс“ е международен исторически паметник, а самата й сграда е храм и символ на Денят на майката. Празникът е официално обявен от няколко щата в началото на 1912 година, като първият е Западна Вирджиния. На 8 май 1914 година Конгресът приема закон, с който определя на втората неделя на май като Ден на майката и го обявява публично.