С течение на времето и преход към модерна епоха, назрява необходимостта от специална защита на правата на най-крехкото и беззащитно създание в нашето общество – детето. Затова през 1925 година на международна конференция в Женева се изготвя декларация за правата на детето, която гласи, че на всяко дето, независимо от раса, национална, религиозна и етническа принадлежност, трябва да бъде осигурено най-доброто. Именно тогава се обсъжда и въпросът, че децата трябва да имат ден в своя чест.
Денят на детето е учреден през 1949 година с решение на Съвета на Международната демократична федерация на жените и се чества официално за пръв път през 1950 година в 51 страни по света.
Откакто 1 юни е обявен за Международен Ден на детето от множество страни по света, той се чества с големи празненства, особено в комунистическите държави. Смята се, че тъй като в Западния свят отделните страни празнуват Деня на детето на различни дати, там празникът не е така утвърден, както например в повечето страни от бившия Социалистически блок и бившия СССР.
Именно поради този факт често се смята, че Денят на детето е дошъл от комунистическия режим. Въпреки това, в последните години празникът се отбелязва подобаващо във все повече държави, като дори и една голяма част от американското население също празнува през първия ден от месец юни.
На 14 декември 1954 година ООН и ЮНЕСКО обявяват 20 ноември за Световен ден на децата. Тази дата, обаче, не е повсеместно възприета, тъй като голямото мнозинство от страните в света предпочитат да съхранят традициите си в честването на празника и го отбелязват на 1 юни.
В повечето ислямски държави пък Денят на детето се отбелязва на 4 юли. Ето и кога празнуват децата в различните страни по света:
Втората събота на януари – Тайланд;
3 март и 5 май – Япония;
4 април – Хонконг, Тайван;
23 април – Турция;
Последната неделя на април – Колумбия;
30 април – Мексико;
5 май – Южна Корея;
27 май – Нигерия;
Последната неделя на май – Унгария;
1 юни – Азербайджан, Албания, Ангола, Армения, Беларус, Бенин, Босна и Херцеговина, България, Виетнам, Гвинея-Бисау, Грузия, Еритрея, Естония, Етиопия, Източен Тимор, Йемен, Кабо Верде, Казахстан, Камбоджа, Киргистан, Китай, Куба, Лаос, Латвия, Литва, Македония, Макао, Мозамбик, Молдова, Монголия, Полша, Португалия, Румъния, Русия, Северна Корея, Словакия, Словения, Сърбия, Таджикистан, Танзания, Туркменистан, Узбекистан, Уругвай, Хърватска, Черна гора, Чехия;
4 юли – Алжир, Афганистан, Бангладеш, Бахрейн, Бруней, Джибути, Египет, Западна Сахара, Ирак, Иран, Йордания, Катар, Коморски острови, Кувейт, Либия, Ливан, Мавритания, Малайзия, Малдиви, Мали, Мароко, Нигер, Обединени арабски емирства, Оман, Пакистан, Палестина, Папуа Нова Гвинея, Саудитска Арабия, Сенегал, Сирия, Сомалия, Судан, Тунис, Йемен;
16 юни – ЮАР;
Третата неделя на юли – Венецуела;
23 юли – Индонезия;
5 август – Тувалу;
Втората неделя на август – Аржентина, Чили;
16 август – Парагвай;
30 август – Афганистан;
20 септември – Германия;
1 октомври – Сингапур, Шри Ланка;
12 октомври – Бразилия;
14 ноември – Индия;
20 ноември – Световен ден на децата според ООН и ЮНЕСКО;
11 декември – Гърция;
25 декември – Габон, Екваториална Гвинея, Камерун, Конго, Чад.