Ние българите свързваме датата 1-ви май с деня на труда, но във Великобритания, първият ден на май е известен като Денят на май (May Day). Това е времето, когато температурите започват да се повишават, а природата отново е разцъфнала. Време за любов и романтика. Време, в което хората празнуват идването на лятото и изразяват по различни начини своята радост и надежда след дългата зима. Ето и някои интересни факти и събития за Денят на май:
- Римски фестивал на цветята
Въпреки че лятото официално ще започне от юни, Денят на май бележи неговото начало. Корените на тези тържества се крият в римския фестивал на Флора, богинята на плодовете и цветята, отбелязващ началото на лятото. Той се провежда всяка година от 28 април до 3 май.
Интересен факт:
Въпреки, че днес Денят на май се отбелязва в първия ден на месеца, преди 1752 години, когато календарът е бил променен, той се е празнувал 11 дни по-рано.
- Maypole Dancing
Традиционният майски танц е известен като Maypole Dancing. Хората отрязват фиданки и ги засаждат в земята, като по този начин приветстват идването на лятото. Празненствата включват и традиционния за този ден танц, в който момичета танцуват около младите дръвчета или дълга върлина, забодена в земята, на върха на която са завързани дълги ленти.
Интересен факт:
Най-високото дръвче е било поставено в Лондон, на Странд, през 1661 година и се е извисявало на 143 фута височина.
- Почивен ден (bank holiday) за Денят на май
Месец май е свързан с редица традиции и празници. За удобство на хората, голяма част от традиционните празнични дейности вече се провеждат в първия понеделник от месец май. Този понеделник е неработен ден – един от многото през годината Bank Holidays. Много от честванията за Деня на май се провеждат в края на седмицата, както и в първия понеделник от месеца.
- Как се е отбелязвал May Day в миналото?
Празнуването е започвало още в ранни зори. Хората излизали преди изгрев слънце, за да съберат цветя и зеленина, с които да украсят своите домове и села с убеждението, че духовете на растенията ще им донесат късмет.
Младите момичета пък измивали лицата си в ранната утринна роса, вярвайки, че това ще ги направи по-красиви.
- Кралица на май
Освен различните празненства, танци, конкурси и изложби, Денят на май се свързва и едно друго събитие – коронясването на кралицата на май. Избраното момиче всъщност играе ролята на богинята Флора. По традиция тя не взема участие в игрите или танците, а стои на обсипан с цветя стол, като една истинска кралица.
- May Day Lifting
Стара английска традиция е и „вдигането” – когато група млади мъже вдигат седящото в украсения с цветя стол момиче. След това, на 2-ри май, красивата девойка избирала едно от момчетата, което най-много й харесва.
- Първомайските тържества днес
На някои места, първомайските тържества започват още при залез слънце на 30-ти април. Те включват много флорални декорации и шествия през градове и села.
В Чарлтън например, по случай празника се провежда фестивал с участието на всички деца от началното училище. Той започва със специална песен, посветена на празника, следвана от тържествено шествие до църквата. Всички са окичени с гирлянди от цветя, а момичетата носят сламени ленти, гривни и панделки в косите си.
След службата в църквата, всички деца отиват обратно в своето училище, заедно със семействата и приятелите си.
- Morris Dancing
Друг традиционен за Деня на май танц е т.нар. Morris Dancing, често съпроводен от акордеонист.
Танцьорите обикновено са мъже и носят различни дрехи в зависимост от това в коя част на страната танцуват. Те често са облечени в бели дрехи и носят цветни колани. Обикновено са шест или осем танцьора, подредени в два реда или в кръг един срещу друг. Има и единични танцьори, които носят специални костюми.
По всичко личи, че месец май във Великобритания е изпълнен с празнични събития. Много музика, танци и забавления – идеалният начин за посрещане на лятото.